بغداد/ متابعة الزوراء
يبحث منتخب العراق في قارة أفريقيا عن منافس لمواجهته وديًا، قبل الدخول في منافسات بطولة كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، خصوصًا وأنه مقبل على مواجهة السنغال في إطار منافسات المجموعة التاسعة، التي سيلعب فيها إلى جانب فرنسا والنرويج.
ومن المقرر أن تنطلق تحضيرات العراق لمباريات المونديال نهاية شهر أيار المقبل، حيث سيخوض معسكرًا تدريبيًا في مدينة البصرة في الربع الأخير من الشهر، ومن المقرر أن يشهد المعسكر خوض مباراة ودية مع منتخب أفريقي، يجري التفاوض بشأنه حاليًا.
وقال مصدر إن الاتحاد العراقي لكرة القدم يقيم حاليًا الخيارات المطروحة لإقامة المباراة الودية في البصرة، حيث تعمل عدة شركات تسويقية على مخاطبة مجموعة اتحادات أفريقية، للتعرف على فرص إمكانية موافقتها على خوض مباراة أمام العراق في البصرة، بالتنسيق مع الاتحاد العراقي.
وأضاف: “المنتخب العراقي يريد فريقًا أفريقيًا قويًا، يكون مستواه قريبًا من مستوى المنتخب السنغالي، الذي نافس بقوة في بطولة أمم أفريقيا الأخيرة ووصل إلى المباراة النهائية، لهذا لا بد أن يكون المنافس جيدًا بما فيه الكفاية، لذلك عملت شركة التسويق على مخاطبة اتحادات من بينها مصر والكونغو، اللذان يبدوان الأقرب للموافقة”.
وأكمل المصدر: “الاتحاد العراقي يتواصل بدوره مع المدرب غراهام أرنولد، لمعرفة وجهة نظره بشأن المباراة، خصوصًا وأنها ستكون مرهونة بشكل كبير بالأوضاع في المنطقة، إذ يأمل العراق استمرار وقف إطلاق النار لتعود الأمور بشكل طبيعي وتقام المباراة من دون أي مشكلات لوجستية، ومن بينها مسألة الطيران والتنقل”.
وأتم: “الاتحاد العراقي سيحسم ملف المباراة الودية في غضون 10 أيام، وبنسبة كبيرة جداً ستقام في البصرة، وفي حال تعقد الوضع في المنطقة بعودة الحرب، سيتم البحث عن بدائل أخرى، ولكن المؤكد الآن أن العراق سيواجه منتخبًا أفريقيًا الشهر المقبل، قبل خوض مباراة إسبانيا الودية في شهر يونيو/ حزيران المقبل”.
وشهدت محافظة البصرة أجواء احتفالية واسعة تكريماً للمنتخب العراقي لكرة القدم عقب تأهله إلى نهائيات كأس العالم 2026، في مشهد عكس حجم الفخر الشعبي بالإنجاز التاريخي.
وفي خطوة رمزية، افتتحت السلطات المحلية شارعاً حمل اسم “أبطال أسود الرافدين” في حي المهندسين بمنطقة القبلة، تقديراً لما قدمه اللاعبون من أداء مميز أعاد الكرة العراقية إلى الواجهة العالمية.
وتواصلت الفعاليات في المدينة الرياضية بالبصرة، حيث حضر لاعبو المنتخب إلى جانب رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم عدنان درجال، وسط استقبال جماهيري حافل وهتافات داعمة.
واقتصرت مراسم التكريم على كلمات رسمية ألقاها درجال ومحافظ البصرة وعدد من اللاعبين، عبّروا فيها عن امتنانهم للدعم الجماهيري، مؤكدين أن التأهل إلى المونديال هو ثمرة تلاحم الجماهير مع المنتخب.
وأهدى محافظ البصرة أسعد العيداني، منازل إلى جميع لاعبي المنتخب الوطني، في أحد المجمعات السكنية الحديثة بالمحافظة، إضافة إلى قطع أراض، لافتاً إلى أن هذه الهدية لا تقتصر على اللاعبين بل تشمل حتى الإداريين العاملين في المنتخب، مشيراً إلى أن هناك مكافأة مالية أيضاً، لم يتم الكشف عن قيمتها، موضحاً أنه أبلغ رئيس اتحاد الكرة عدنان درجال بعد الفوز على بوليفيا، بأنه “ماذا سيعطوكم في بغداد، سأمنحكم أكثر من ذلك، لأن البصرة أم الخير”، على حد قوله.