بغداد/ حمزة ضياء 
تشهد النسخة الجديدة من دوري أبطال آسيا للنخبة مشاركة خمسة لاعبين عراقيين مع أندية مختلفة، إلى جانب نادي القوة الجوية، ممثل العراق في البطولة. ويمثل العراق في هذه النسخة كل من بشار رسن، زيد تحسين وأيمن حسين مع نادي باختاكور الأوزبكي، إلى جانب حيدر عبد الكريم، لاعب خط وسط النصر السعودي، وفرانس بطرس، مدافع كونغ آن هانوي الفيتنامي.  وتشهد البطولة هذا الموسم مشاركة 32 فريقاً بدلاً من 24، بعد قرار لجنة المسابقات في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، الصادر في 14 أبريل 2026، بزيادة عدد الأندية المشاركة. وتضم منافسات منطقة الغرب أندية: الأهلي السعودي، العين الإماراتي، السد القطري، النصر السعودي، شباب الأهلي الإماراتي، استقلال الإيراني، الوصل الإماراتي، باختاكور الأوزبكي، الهلال السعودي، الاتحاد السعودي، القادسية السعودي، تراكتور الإيراني، القوة الجوية العراقي، نيفتشي الأوزبكي، إلى جانب الغرافة القطري. أما منطقة الشرق فتشهد مشاركة أندية: كاشيما أنتلرز الياباني، نيوكاسل جيتس الأسترالي، بورت التايلاندي، راتشابوري التايلاندي، جيونبوك هيونداي الكوري الجنوبي، جوهور دار التعظيم الماليزي، بكين غوان الصيني، كيوتو سانغا الياباني، بوريرام يونايتد التايلاندي، فيسيل كوبي الياباني، كاشيوا ريسول الياباني، غامبا أوساكا الياباني، شنغهاي بورت الصيني، دايجون هانا سيتيزن الكوري الجنوبي، بوهانغ ستيلرز الكوري الجنوبي، وكونغ آن هانوي الفيتنامي.  وتنطلق الجولة الأولى من منافسات البطولة في 14 و15 أيلول لمنطقة الغرب، فيما تقام مباريات منطقة الشرق يومي 15 و16 أيلول.