جدة / متابعة الزوراء
قرر مدرب المنتخب العراقي غراهام أرنولد إغلاق تدريبات “أسود الرافدين” أمام وسائل الإعلام والجمهور في الحصة التدريبية قبل مواجهة السعودية غدا.
وجاء قرار أرنولد بهدف منح اللاعبين مساحة أكبر من التركيز والهدوء، ومواصلة التحضير بعيداً عن التغطية الإعلامية، قبل مواجهة السعودية ضمن الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الأولى لبطولة كأس الخليج “خليجي 27” المقامة في جدة.
ويستعد المنتخب العراقي لمواجهة نظيره السعودي، يوم غد الثلاثاء 29 أيلول عند الساعة 8:30 مساءً بتوقيت بغداد، على ملعب الإنماء بمدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة، في ختام منافسات المجموعة الأولى.
وتكتسب المباراة أهمية في حسابات التأهل إلى الدور نصف النهائي، إذ تضم المجموعة منتخبات العراق والسعودية وعُمان والكويت، ويتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني إلى المربع الذهبي.
وقفز المنتخب العراقي لكرة القدم إلى المركز 62 عالمياً والثامن آسيوياً في التصنيف المباشر، عقب فوزه على الكويت 3-2، في الجولة الثانية من بطولة كأس الخليج العربي “خليجي 27” المقامة في جدة.
ويمثل المركز الجديد تقدماً بمرتبة واحدة عن آخر تصنيف رسمي أصدره الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا” في 20 تموز 2026، حين حل العراق في المركز 63. 
ويبقى الترتيب المباشر غير نهائي إلى حين صدور التحديث الرسمي المقبل في السابع من شهر تشرين الأول المقبل. 
وتتصدر إسبانيا آخر تصنيف رسمي، تليها الأرجنتين وفرنسا وإنكلترا، ثم البرازيل خامسةً والمغرب سادساً، فالبرتغال وبلجيكا.
ووصلَ إلى مدينةِ جدّة في المملكةِ العربية السعودية، النائبُ الأول لرئيسِ الاتحاد العراقيّ لكرة القدم وعضو المكتب التنفيذيّ للاتحادِ الخليجي لكرة القدم، سرمد عبد الإله، للمشاركةِ في الاجتماعِ الأول للمكتبِ التنفيذيّ للاتحاد الخليجيّ لكرة القدم لعام 2026، الذي يعقد اليوم الاثنين.
ويتضمن جدولُ أعمال الاجتماع عدداً من الملفاتِ المهمة، وفي مقدمتها مناقشةُ الطلب الرسميّ المقدم من الاتحاد العراقيّ لكرة القدم لاستضافةِ بطولةِ كأس الخليج العربي «خليجي 28» في العراق.
ومن المنتظرِ أن يستعرضَ عبد الإله، خلال الاجتماع، رؤيةَ الاتحادِ العراقيّ بشأنِ استضافةِ البطولة، والإمكانات التي يمتلكها العراقُ لإنجاحها، مستنداً إلى التجربةِ الناجحةِ في تنظيمِ خليجي 25 في البصرة، وما شهدته البطولةُ من نجاحٍ تنظيميٍّ، وحضورٍ جماهيري لافتٍ أسهمَ في تعزيزِ مكانة البطولة، وتسويقها جماهيرياً وإعلامياً.
كما يتضمن جدولُ الأعمال اعتمادَ محضر الاجتماع السابق للمكتب التنفيذيّ، ومناقشة بطولة قدامى اللاعبين، إلى جانبِ عددٍ من الموضوعاتِ الأخرى المُتعلقة بعملِ الاتحادِ الخليجيّ لكرة القدم.