بغداد/متابعة الزوراء 
عقد المكتبُ التنفيذيّ لاتحاد كرة القدم، اجتماعاً دورياً وموسعاً برئاسة رئيس الاتحاد يونس محمود، وبحضور النائب الأول سرمد عبدالإله والنائب الثاني محمد ناصر، وبحضور أعضاء المكتب التنفيذي؛ لمناقشة خارطة طريق المرحلة المقبلة واستعدادات منتخباتنا الوطنية للبطولات القارية المقبلة. 
وشهد الاجتماع بحثَ العديد من الملفات المهمة التي تخص مسيرةَ كرة القدم العراقية، وفي مقدمتها الاستحقاقات المقبلة للمنتخب الوطني الأول، حيث أثمر الاجتماعُ عن قرارات حاسمة، أبرزها تعزيزُ الاستقرار الفني لأسود الرافدين من خلال التمسك بخدمات الأسترالي غراهام أرنولد مدرباً للمنتخب الوطني بإجماع المكتب التنفيذي. 
وعقب اختتام الاجتماع، عقد عضوُ المكتب التنفيذي أحمد الموسوي مؤتمراً صحفياً حضره عدد من ممثلي وسائل الإعلام والصحفيين الرياضيين، لتسليط الضوء على أبرز ما تمخض عنه الاجتماع . 
وأكد الموسوي، خلال المؤتمر، أن المكتبَ التنفيذي اتخذ قراراً رسمياً بالتمسك التام بخدمات المدرب الأسترالي غراهام أرنولد لقيادة الجهاز الفني للمنتخب الوطني، مبيناً أن الاتحادَ قرر منحَ المدرب كل الصلاحيات المطلقة، الفنية والإدارية، لضمان التحضير الأمثل لنهائيات بطولة كأس آسيا المقبلة.
وشدد الموسوي على أن الاتحادَ لن يدخر جهداً في توفير جميع سبل النجاح والدعم اللوجستي والمادي للمنتخب والجهاز الفني؛ بهدف تذليل العقبات كافة، وتهيئة الأجواء المثالية التي تمكن أسود الرافدين من تقديم مستويات تليق باسم ومكانة الكرة العراقية، وتحقيق تطلعات الجماهير الرياضية الوفية. 
ويستعد الاتحاد العراقي لكرة القدم لحسم ملف المدرب المساعد المحلي للمدير الفني للمنتخب الوطني، الأسترالي غراهام أرنولد، خلال الأيام القليلة المقبلة، في إطار مساعيه لاستكمال الجهاز الفني لأسود الرافدين قبل الاستحقاقات الدولية المقبلة، وفي مقدمتها بطولة كأس آسيا 2027 في السعودية.
وكان الاتحاد العراقي لكرة القدم قد أعلن موافقته على مقترح تقدم به المدرب غراهام أرنولد، يقضي بالاستعانة بمدرب مساعد محلي ضمن جهازه الفني، بهدف تعزيز متابعة مباريات دوري نجوم العراق والوقوف على مستويات اللاعبين المحليين بصورة مستمرة.
وقال مصدر في الاتحاد العراقي لكرة القدم إن “الاتحاد يستعد لحسم تسمية المدرب المساعد المحلي لغراهام أرنولد خلال الأيام القليلة المقبلة، إذ تجري حالياً دراسة الأسماء التي جرى ترشيحها لشغل المنصب بعناية، تمهيداً لاختيار الشخصية الأنسب للعمل ضمن الجهاز الفني للمنتخب الوطني”.
وأضاف المصدر أن “الاتحاد يعتزم تقليص قائمة المرشحين إلى ثلاثة أسماء فقط خلال المرحلة المقبلة، قبل الدخول في مرحلة المفاضلة النهائية وحسم هوية المدرب الذي سينضم إلى الجهاز الفني للمنتخب العراقي”.
وتابع أن “هناك توجه داخل الاتحاد العراقي لكرة القدم نحو الاستعانة بأحد نجوم المنتخب الوطني الذين أسهموا في التتويج بلقب كأس آسيا 2007، ليكون مساعداً للمدرب غراهام أرنولد، لكن هذا الخيار لم يُحسم بصورة نهائية حتى الآن، في ظل استمرار دراسة الأسماء المطروحة”.
ويأتي التحرك نحو تسمية مدرب مساعد محلي في وقت يسعى فيه الاتحاد العراقي إلى توفير جميع متطلبات النجاح للجهاز الفني بقيادة أرنولد، خصوصاً بعد الانتقادات التي طالت المنتخب الوطني عقب خروجه من دور المجموعات في بطولة كأس الخليج العربي “خليجي 27” التي أقيمت في السعودية.
ويستعد المنتخب العراقي للمشاركة في البطولة الدولية الرباعية المقررة إقامتها في محافظة البصرة خلال الفترة من 9 إلى 17 تشرين الثاني المقبل، بمشاركة منتخبات إيران ولبنان وفلسطين، ضمن برنامجه التحضيري لبطولة كأس آسيا 2027.
ومن المنتظر أن تشهد الأيام المقبلة تطورات جديدة في ملف المدرب المساعد، وسط ترقب للإعلان الرسمي عن هوية الشخصية التي ستعمل إلى جانب أرنولد خلال المرحلة المقبلة.